Le régate finale de qualification olympique et paralympique débute aujourd’hui à Lucerne. Le mythique Rotsee accueille, comme tous les quatre ans, ce rendez-vous de la dernière chance pour décrocher un ticket pour les Jeux. Suivez cette première journée au fil de l’eau grâce à cet article.

En anglais, elle répond habituellement à l’acronyme FOQR. Cette année, on dit FOPQR pour final olympic and paralympic qualification regatta. La régate finale de qualification olympique et paralympique a un autre surnom, très explicite : the last chance regatta (la régate de la dernière chance), ou plus crûment the death regatta (la régate de la mort). Tous les quatre ans à Lucerne, quelques semaines avant les Jeux, se distribuent les derniers quotas pour participer à l’événement sportif le plus attendu par les rameuses et rameurs du monde entier. Celui pour lequel ils se lèvent chaque matin aux aurores pour aller ramer, celui pour lequel ils soulèvent poids et barres, engrangent des kilomètres sur l’ergomètre, celui pour lequel ils sacrifient certains plaisirs du quotidien…
Cet événement – ou plutôt ces événements – vont se dérouler en France : les Jeux olympiques et paralympiques de Paris. Pour les athlètes français déjà qualifiés ou à qualifier sur le Rotsee, c’est la possibilité de briller à la maison et, pour une fois, s’entendre dire par son entourage : “je t’ai vu à la télé”. Plutôt que, comme tous les quatre ans : “tiens, j’ai vu de l’aviron à la télé”.

Fin de la première journée de cette régate de qualification à Lucerne. Sur les sept bateaux en lice, cinq sont d’ores et déjà inscrits en finales mardi. Deux vont jouer leur sort en repêchage demain.

12 h 59 : Valentin Onfroy, Victor Marcelot, Yoann Lamiral et Théophile Onfroy ont tenu le crachoir aux Australiens qui ont assuré la tête de course dans cette série du quatre de couple masculin, avant que les Estoniens ne remontent laissant la troisième place aux Français. Repêchage demain à 11 h 06.

12 h 47 : Violaine Aernoudts, Jeanne Roche, Hélène Lefebvre et Elodie Ravera-Scaramozzino disputaient une course pour l’attribution des lignes d’eau. Les Ukrainiennes ont affiché leurs ambitions, suivies des écuries américianes et canadiennes. Les Françaises terminent à la cinquième place. Rendez-vous mardi à 12 h 21.

12 h 35 : Hugo Beurey et Ferdinand Ludwig ont eux aussi pris les commandes de leur série du deux de couple poids léger, mais ont eu affaire à un bateau grec très tenace, qui a resserré l’écart dans les derniers 500 mètres de course. Premiers sur la ligne d’arrivée, les Français décrochent leur ticket pour la finale mardi à 11 h 30. “C’est notre première course en double à l’international de l’année, commente Hugo Beurey, en ligne d’eau 1 ça a été un peu compliqué avec l’échauffement des autres bateaux. On est restés focus sur nous. Mardi ce sera une finale de qualification olympique, ce n’est pas une course comme on a l’habitude d’en voir. On sera bien 6 pour 2 places”.

12 h 29 : dans leur série du deux de couple féminin poids léger, les vice-championnes olympiques Laura Tarantola et Claire Bové affrontaient les championnes olympiques italiennes. Un duel au sommet… mais le leadership fut nettement français, les deux rameuses creusant l’écart avec les Transalpines au fur et à mesure du parcours. Au final, le duo français passe la ligne d’arrivée avec plus de 14 secondes d’avance. Rendez-vous en finale mardi à 11 h 20. “C’est une bonne entrée en matière, note Laura Tarantola, on était concentrées sur nous, on a bien travaillé ce qu’on voilait, on va profiter et on va pouvoir bien récupérer et se préparer avant mardi”.

10 h 14 : course préliminaire pour Emma Cornelis et Joséphine Cornut-Danjou en deux sans barreur féminin. Les Danoises ont mené les débats devant les Allemandes, les tricolores bouclent le parcours à la cinquième place. Finale mardi à 10 h 31.

9 h 40 : belle course pour Benjamin Daviet et Perle Bouge, qu’ils ont menée durant 1000 mètres, avant de céder l’avantage au double israélien et, malgré un enlevage de folie, ils ont terminé deuxièmes pour 2 centièmes de seconde. Rêpechage demain à 9 h 44.

9 h 20 : premier Français à s’élancer sur le Rotsee, Alexis Sanchez réalise une course complète, et surtout en tête ! Avec la première place de cette série, il s’offre le ticket pour la finale de la qualification mardi à 10 h 18.

Programme des Bleus ce dimanche 19 mai à Lucerne :
– 9 h 20 : série du skiff masculin PR1 pour Alexis Sanchez
– 9 h 40 : série du deux de couple mixte PR2 pour Benjamin Daviet et Perle Bouge
– 10 h 14 : course préliminaire du deux sans barreur féminin pour Emma Cornelis et Joséphine Cornut-Danjou
– 12 h 29 : série du deux de couple féminin poids léger pour Laura Tarantola et Claire Bové
– 12 h 35 : série du deux de couple masculin poids léger pour Hugo Beurey et Ferdinand Ludwig
– 12 h 47 : course préliminaire du quatre de couple féminin pour Violaine Aernoudts, Jeanne Roche, Hélène Lefebvre et Elodie Ravera-Scaramozzino
– 12 h 59 : série du quatre de couple masculin pour Valentin Onfroy, Victor Marcelot, Yoann Lamiral et Théophile Onfroy